“埃及艳后”克娄巴特拉的真实自我

暂且不谈屋大维杀害了多少对手。考古学家的发掘工作正在把古典作家美化屋大维的多层外衣一层一层地揭开。不久前，意大利研究人员发掘并复原屋大维生前的宅邸，遗址的总面积达24000平方米，完全达到了豪华宫殿的规模。发掘人员不仅发现了大理石和马赛克，而且还复原了做工精致和色彩鲜艳的湿壁画。然而，罗马帝国时期曾经主管过宫廷档案的苏埃托尼乌斯说，屋大维的住所面积不大，里面没有任何豪华的装饰，既没有大理石，也见不到马赛克。无论冬夏，屋大维40年如一日住在同一个简陋的卧室里。可能是受这些奉承话的影响，德国历史学家基纳斯特曾经断言，屋大维是整个人类历史上最无私的政治家。但屋大维并非不食人间烟火者。亚克兴海战之后不久，极力为屋大维唱赞歌并诋毁克娄巴特拉的普罗佩提乌斯写下了如下憧憬良宵并谴责骨肉相残行为的文字：

在这样的夜晚，我们每个人都可以成为神仙。假如我们当初都愿意过一种半依着畅饮醇酒的生活，就不会有可怕的利剑和战船；亚克兴的海就不会淹没无数同胞的骨肉，罗马也不必因为用昂贵的代价换来的胜利而哀哭不止。

英国学者塔恩认为，屋大维是优秀的宣传家，他善于利用民众的情绪，不至于把理想与现实混淆。他很清楚，一旦他真的把克娄巴特拉掳到罗马示众，民众尤其是那些暴民极有可能对克娄巴特拉这个“罗马公敌”做出让他意想不到的事情。克娄巴特拉活着，对他后患无穷。作为罗马贵族、政治家和未来的皇帝，屋大维既要避免有杀死克娄巴特拉这个落败女王的嫌疑，也不能让罗马市民责怪他未能满足他们观赏克娄巴特拉被游街的强烈愿望。迫使克娄巴特拉自杀是唯一的出路。正因为如此，当屋大维回到罗马的时候，凯旋队伍中的一辆车拉着表现克娄巴特拉的雕像，而且雕像的一只胳膊上雕刻了一条毒蛇。一切都做得天衣无缝，克娄巴特拉用毒蛇自杀一事从此以后便成为千真万确的事实。