人类是怎样“驯化”神兽的

第三是没落阶段，这个阶段对应宋以后，佛道等侵入想象空间，神兽被宗教“清整”，完全失去了神的意义，沦为装饰品和宗教神佛的坐骑。《西游记》 里的神兽，甚至能变人，如文殊菩萨的狮子，变成全真道士，生活在人类的世界里。我们从不会对青狮、白象、金毛犼、九头狮子产生什么畏惧，而 《山海经》 里不会变化的陆吾、毕方鸟、猲狚、何罗鱼……完全销声匿迹。就算是刚才所说顽强生长的水中“罔象”们，要么表现得像“河童”一样的人类的样子，要么改头换面，做个完全人化的沙和尚。

纵观神兽的演化史，说明随着人类文明的不断发达，未开发领域的不断缩小，神兽逐渐失去了神性，被人文化。有趣的是，这个变革的关键转折点，恰在唐宋之交，或者是中唐之后。学者孙英刚先生说：“唐宋之交，人们的思想从关注神学到关注人学，从天上的关注拉回到人间。这种变化，从古文运动的柳宗元等人就开始了，把宗教谶纬等神学内容从儒学中剔除了出去。”

事实上，我们发现，古代帝王非常喜欢用神兽做年号，比如五凤、青龙、赤乌、神龙、龙朔、神龟。然而最后一个用神兽做年号的帝王，是后梁元年921年的“龙德”。正好是“唐宋变革”之际。此后宋元明清，诸如嘉靖、永乐、绍兴、元丰之类的年号，再也没有一个神兽的影子，“乐”“丰”“嘉”“庆”“隆”这些汉字都是体现人文精神的。

动物的神性，究其原因是人类赋予的———它们必须进入到人类社会中，与人类共生。随着人类文明的发展，无论是神兽，还是妖怪，都越来越趋近于人类的样子，过着人类的生活。