从祭品到图腾 羊是怎样成“神”的？

很久以来，中国古代神话中就有类似的故事情节。古籍中记载，有个长着一只角的羊，能够知道哪些人是有罪的。皋陶审理案件时，对那些怀疑有罪而难以推定的人，就会让这只羊去触他。如果此人有罪，羊就会抵触；如果没有罪，羊就不会抵触。这种独角羊如此“善于”判断疑案，所以皋陶对其很是敬重。

羊跟判官有关联，其实这从“法”字的古代写法上也能看出端倪。法，古作灋。《说文解字》的解释是：灋，刑也。平之如水。从水，廌所以触不直者去之。意思说的是，“灋”所体现的公平是“廌”将“不直者”触走。这跟《墨子》里“羊起而触之”的手法一致。“廌”是不是就是羊呢？文字学家的解释是像鹿，也像羊，也像牛，是一种罕见的神兽。

但大部分情况下，廌都是被当成羊来看待。你看，野生的盘羊有着长长的螺旋形角，是不是可以看成山羊一样的头、鹿一般的身子。廌还被称为“獬豸”，《后汉书·舆服志》认为獬豸就是神羊，能别曲直，楚王曾获之，以它为冠。《晋书·舆服志》中也说獬豸就是神羊，能触邪佞。因为獬豸的传说，故历代执法官吏都戴獬豸冠、着獬豸服。此外，灋的缔造者蚩尤，据说也与羊有着千丝万缕的关系。

通往天堂的路上，有羊守护？

除了上述两个功能外，羊还有一个特征比较突出，即能够引导亡灵通往“福乐之国”和“死神之地”。《辽史》记载，公主下嫁有一整套规模性仪式，其中就有一只祭羊。这里的“祭羊”不是一般的羊，而是“送终之具”。也就是说，这个羊是给公主送终所用，能够将公主死后指引送至天国，是一种保护神。这一点正如美国学者魏特夫所言，契丹族死者灵魂通往灵山的最后旅程，只要献上一只劣等羊的供品就会变成坦途。

不光古时辽代契丹人有用羊送终的习俗，当今居住于云南省的普米族中也流传着类似为死者举行送魂、引荐的宗教仪式，即所谓“给羊子”。举行“给羊子”仪式时，远近亲友都会受到邀请，其中舅舅是不可缺少的上宾。晚上，舅甥坐在火塘边对唱古老的歌，回顾祖先的游牧生活。“给羊子”就是用纯白的绵羊作替身，让它为死者带路去阴间。巫师先在羊耳上撒酒和糌粑，死者家属跪着请羊喝酒，并向它磕头辞行。如羊身颤栗，则象征死者领受孝子的心意。然后，巫师一刀刺入羊胸，取出羊心，献上灵桌，供于骨灰罐前，并给死者念“开路经”。至第四天，将骨灰罐送往坟山，由巫师唱“开路歌”，送死者归故土，葬礼结束。普米族人认为，通过“杀羊开路”仪式，可以将死者灵魂送归“故土”，与祖宗团聚。此外，藏族苯教的丧葬仪式中也以羊为祭品，作为死者的引路者。