京剧：沿大运河北上的文化绝响

这是一次各地方特色文化的展示，这是一次全国性的戏曲荟萃，平日里分散在各地的戏班演员有了一次难得的汇聚，日常活跃在乡村码头的“草台班”有了一次登上繁华都会进行宝贵交流的机会。

“花部”徽戏上演的是《徐策跑马》，用高亢的“高拨子”唱成。高拨子，令乾隆振奋，一听就喜欢，问陪在身边的扬州府督：“这是什么曲调啊？”扬州府督急忙派人请来徽戏班主回禀皇上的问话。“高拨子”源出于运河支脉边的江苏高淳县境。高淳县境多湖，湖中渔民时常需要拨船过坝。他们在拨船时众人会齐唱，用歌声来鼓劲。因为是在拨船时所唱，因此，他们合唱的这种腔调被称为“拨子”。此腔调传出高淳县后，人们又在“拨子”前面加了一个“高”字。徽戏班主的解释使乾隆很满意：“好。高拨子！”随行朝廷大臣把这一细节看在眼里，记在心上。

扬州堂会是一个文化的节日，是一次戏曲的盛会。乾隆离开扬州只是堂会曲终，而十数个来自全国各地的戏班子并没有马上离开，他们敲起锣，打起鼓，拨起弦，拉起琴，向运河水滋润的扬州市民献上各自的绝活，“锣鼓之声，无日不闻；冲僻之巷，无日不有。”

又十余天的演出之后，各戏班班主们做出了结伴自扬州晋京的一致决定。一字排开十余艘班船。各戏班带着刚刚为皇帝御演的兴奋和激动，带着对京城的向往和渴望，也带着对未来的期盼，船头接船尾，首尾相衔，浩浩荡荡，结伴向北进发。