假牙黑暗史：“假牙不假”，连总统都曾向奴隶买牙

奴隶的牙齿连同身体都是自己的财产，想必华盛顿在为自己打造假牙的时候也是精挑细选，因为如果没有这些合适的假牙，他说话就含糊不清。有史料记载，华盛顿的牙齿是付费从这些奴隶口中买来的——尽管只有市场价格的三分之一。

活体取牙由于“货源”可验，更为有钱人青睐。英国插画家托马斯·罗兰森（1756-1827年）在他的一幅作品中，就描绘了穷人卖牙的一幕。

如左上图所示，身着蓝裙的贵族女士正在接受牙医的“治疗”服务，一边无助挣扎的黑人被强行拔下牙齿，用作补缺别人牙洞的供给。最左边的孩童，也许是患者，但更有可能是牙齿的“货源”——孩子的乳牙拔掉还会有长出来的机会，对于在贫穷泥潭中的家庭来说，每一颗牙齿都是救命钱。

3.

牙齿究竟值几钱

一直到18世纪的时候，假牙的制作跟公元前6世纪比还是差不离。受制于牙医学的时代技术，以真人牙齿制作的假牙似乎是最好的选择：大小最合适，不容易腐烂，色泽也最真实。所有的牙医都想有健康的牙齿原材料，但是这种货源永远供不应求，用奇货可居来形容也不为过。

1781年的时候，伦敦一家牙医诊所对一颗人工牙（其他材质）的开价是“半个基尼”（根据维基百科的注释约在20至30先令），一颗真人牙齿是前者4倍的价格；而一套上颚的真人假牙能卖到31英镑10先令的天价。

《悲惨世界》里的芳汀，迫于生活和压榨，一次次燃起向上的希望，又一次次被逼入困境，为了唯一的女儿珂赛特，不得不忍受代理抚养人的勒索，将一头瀑布长发与如玉美牙忍痛卖掉——长发卖了10法郎，而上排的两颗门牙卖出了40法郎。然而不久代理抚养人又提出100法郎的索求，彻底把芳汀逼入绝境，她的价值已经被压榨干净了，于是她“可怜的女儿去做了公娼”。雨果的这部19世纪最著名的小说发表于1862年，小说的时间线从拿破仑战争开始到之后的十几年。这样看来真是天妒红颜，芳汀一直没有走过好运，就连卖牙也没有赶上好的市场行情。