土豆何时成了京城百姓的家常菜

据传，土豆最初作为贡品送至内廷御膳房时，御厨们不知其为何物。有位御厨试着将土豆切成小块儿，与牛肉炖在一起，出锅后别有风味，万历皇帝尝了也不住地点头称好。

明代上林苑监设有良牧、蕃育、嘉蔬、林衡等十署，其中嘉蔬署是专为皇家种植蔬菜的机构。《北京农业史》称：“嘉蔬署的种植蔬菜者曰菜户。”

据传，朝廷所得贡品土豆最初在西苑（今北海）太液池南岸的一个小花园里种植。有一天，几十株土豆相继开了花，土豆花色或白或紫，远不如牡丹、芍药艳丽而硕大。万历皇帝视白色和紫色之花为不祥，不让在御园内种植，于是令人将其移植城外菜户营。

土豆被移植菜户营后，由专人种植。万历年间太监刘若愚所著《酌中志》对皇宫饮食有所记述：“辽东之松子，蓟北之黄花针，都中之山药、土豆，南都之苔菜，武当之鹰嘴笋、黑精、黄精……不可胜数也”，这百种“珍味”中的“山药”和“土豆”便产自“都中”，即今天的北京，因二者形味近似，故并列，据传就是菜户营的御菜园所种植。

明末清初之际，土豆的栽种技术不断提升，产量也有所增加。特别是到了清朝，取缔了明代皇室的蔬菜供应系统，皇室“菜户”沦为普通农民，各种作物的种子及培育方法也不再为皇家独有了，由此土豆也被传至明廷御菜园之外，向京畿周围传播开来。

乾隆朝初期京津冀及中原人口骤增，迫切要求增加粮食的产量，再加上乾隆三十七年提出了户口“永停编审”（清代户口原是五年“编审”一次，雍正四年，即1726年停止编审，乾隆三十七年“永停编审”，此后户口失载），户口的管理放松，使农民有了迁徙的自由，由此使土豆引种到其它地区。