轮椅曾经多用于贵族“炫富”

3. 轮椅运动推动残奥会开展

失去了灵活的双腿，就意味着与运动绝缘？不，轮椅实现了残障人士锻炼身体的可能，更重要的是使他们更多地参与社会活动。

距离伦敦不远有个小城市，叫斯托克·曼德维尔，这个不起眼的地方曾冠名了一项享誉世界的赛事——斯托克·曼德维尔运动会，1997年更名为世界轮椅运动会，后又演变为世界轮椅和截肢者运动会，每两年举行一次。由于是第一次制度化的残疾人体育竞赛活动，世人将其视为国际残疾人奥林匹克运动会的雏形。

创始人英国医生路德维希·古特曼，当时一直在研究治疗脊髓损伤的最佳方法。这位医生不仅致力于治病，而且还对病人复健尤其重视，希望能帮助他们恢复正常的生活。第二次世界大战时，许多士兵在战斗中受伤，还有的失去了双腿，这些残疾士兵经常感到沮丧和愤怒。古特曼开始采用运动疗法来帮助他的病人，鼓励他们参加体育活动，尽可能恢复尊严。

1948年7月20日，正是第14届伦敦奥运会开幕的日子。同一日，在斯托克·曼德维尔的这所医院里，一场专为使用轮椅的残疾人组织的射箭比赛也拉开了帷幕。这十几名截瘫选手尽管身体被禁锢于轮椅之中，但他们神情自若，要知道以前他们大多卧床不起，而今不仅基本恢复生活自理，还能参与到运动赛事中，不禁让很多健全人佩服。

4年后，国际斯托克·曼德维尔运动会联合会在英国成立，并于当年举办了首届国际残疾人运动会，这项活动规模已有扩大，来自其他国家的残疾运动员也参加了。1960年，在罗马第17届奥运会结束两周后，来自世界23个国家的400名残疾人运动员参加了在罗马举办的第九届国际斯托克·曼德维尔运动会，而这届运动会后来也被国际奥委会正式承认为第一届残奥会，古特曼医生也被称为“残奥运动的顾拜旦”。

这一赛事的兴起，直接带动了轮椅运动的热潮，以至于发展到如今，不光有像轮椅篮球、轮椅马拉松、轮椅网球、轮椅击剑、轮椅体育舞蹈等运动，甚至就连以激烈对抗闻名的橄榄球赛也可以在轮椅上完成，让人难以置信。

实际上，直到上世纪七八十年代，才开始出现专门为运动员设计的竞技型轮椅——它们是残疾运动员的腿。到了今天，针对不同的运动有了各异的轮椅设计，在轮子倾斜角度、轮子尺寸、框架材料和操控方式上都有区别，并且还有三轮、四轮和五轮不等的制式，这些轮椅外形不尽相同，用途和作用也各不一样。比如轮椅体育舞蹈的轮椅框架由超轻材质制成，轻便耐用；而要求瞬间快速移动的轮椅网球，其轮椅设计的两个轮子倾斜角度很大，基本呈A字形，为比赛中的选手提供了稳定性；而最刺激的轮椅橄榄球用的轮椅就比其他赛事要结实得多，为防止激烈的撞击，轮椅的前后还装有保险杠。

运动轮椅中也注入了越来越多的科技含量。据媒体报道，宝马公司就曾为残奥会美国运动员设计了一种特殊竞速轮椅，速度非常快，采用了非常牢固的底盘、先进的空气动力学技术和别具一格的外形。宝马公司甚至还改进了运动员手套设计。通常，手套都是运动员自己配置，但在这套轮椅中，手套是经过3D打印的。

延伸阅读

霍金的高科技轮椅

要说轮椅，前不久去世的物理学家霍金所使用的可谓是轮椅中的“战斗机”。

正如他自己说的：“医药没能治愈我的疾病，所以我更依赖于科技。”——半个世纪以来，智能轮椅可以说是霍金的全部。起初只是代步工具，而随着身体的“渐冻”，这把轮椅的智能化也不断升级。从无法走路、无法开口说话到连手指也无法移动的霍金，靠着这把世界上几乎独一无二的轮椅成了“宇宙网红”，不光是研究宇宙的科学家，而且还拍广告，并出演、客串了多部热播影视剧。

霍金把轮椅当做他“躯体”的一部分，喜怒哀乐都会通过轮椅表现出来。快乐时，比如所著的《时间简史》畅销，他会驾着轮椅闯入舞会，随着音乐节拍跳舞；生气时，他无法像常人一样大喊大叫，也不能通过计算机发出那毫无表情的声音来发泄，只有驾驶着轮椅横冲直撞；如果感到有人在浪费他的时间，他就会突然极速旋转车轮，迅速离开。这还算客气的，如果他被惹恼了，还会驾驶着轮椅“报复”。一次，霍金的助手在谈论网球比赛，说得正起劲儿时，就看见一言不发的霍金驾着轮椅冲了过来，幸好躲得快，要不然车轮就会碾上他们的脚趾。为了防止脚趾被伤，他的研究生都练就了灵敏的反应。

霍金的轮椅就是一部智能机器，集计算机软件、通信技术、红外光、语音转换器于一体，通过它，霍金的思想可以转化为语音和文字，并表达给全世界。

首先他的轮椅通过电机驱动，电源安装在椅座下方，随时给轮椅上的设备供电。轮椅前方安装有两个摄像头，可以帮助轮椅探测障碍物并避开，相当于带有一定程度的驾驶辅助功能。作为他和外界对话的唯一出口，这台轮椅自然也搭载了非常强大的车载信息系统。轮椅上配置有平板电脑，拥有Core i7处理器，可以控制轮椅上所有的电子系统，可以实现接打电话、一键检索、上网等操作，同时带有USB集线器、音响放大器和整流器等扩展功能。

当霍金还有三根手指可以活动时，技术人员还为他配备了万用遥控器，这其实是一个红外线装置，可以用来操作办公室和家里的电视、音响、灯光，甚至可以用来开关门。

2005年之后，霍金彻底丧失了运动能力，以前以三根手指操作轮椅的方式完全失效。为此，英特尔的创始人戈登·摩尔为他的轮椅进行了升级。当他全身只剩下右脸的一块肌肉能活动时，这一版本的轮椅通过眼动追踪、联想输入和语音合成器播放，来支持这位科学巨人与世界对话。研究人员还为霍金设计了一个特殊的眼镜，上面装有红外线发射器和检测肌肉活动的探测器，当霍金面部肌肉收缩或舒张时，便激活辅助系统，并用眼球控制红外线发射器，选定在屏幕中轮流出现的英文字母。但这项科技也没能支撑多久，霍金的病情继续恶化，仅剩的这块肌肉也日渐僵硬，每分钟仅能输入一两个单词，他不得不再次求助于老朋友摩尔。

技术团队对霍金的轮椅进行了再度升级，研发了一个可供所有残障人士使用的辅助情境感知工具包，虽然还是利用面部肌肉动作来操作电脑，但这个工具包允许使用者通过几乎任何面部动作来进行交互操作。升级后，霍金浏览文件、收发电子邮件等日常工作速度提高了10倍，每分钟大概可输入三四个单词。

此外，这台轮椅上还有人体健康检测系统，能实时提供霍金的各项生理指标。除了日常工作生活的各种辅助功能，内心“彪悍”的霍金甚至曾经在它上面加装过一把M4卡宾枪，加载了个人的喜好。

随着霍金的去世，这台独一无二的轮椅或许未来将入驻博物馆。但人机交流专家并未停止智能轮椅研究的脚步，他们甚至还尝试着脑机接口的技术，类似于用意念来操作——这不再是为霍金一个人而设计的，所有重度残障人都可能受益于此。

本版供图/视觉中国