蹦床运动源于中世纪杂技，有“空中芭蕾”之美名

蹦床作为体育比赛项目，最早始于美国。1947年在德克萨斯州举行了首届全美蹦床表演赛，1948年在全国体操比赛上，首次被列为单独的比赛项目，当时的蹦床被称为“反弹翻腾”。但没过多久，一拥而上的“蹦床热”惹来了麻烦，在美国一些私设的商业化蹦床运动中心，由于教练员的失误，出现了多起因错误训练或者冒险动作而致人受伤事件，刚刚兴起的蹦床热潮渐渐退去。

三十年河东三十年河西。上世纪60年代，在美国“退烧”后，蹦床又将热浪传至欧洲，特别在意大利、法国、瑞士等地更是风靡。值得一提的是，1962年在英国举行的一次欧洲蹦床比赛中，虽然只有奥地利、丹麦、荷兰等8个国家参赛，但此次比赛废除了原来“反弹腾跃”的名称，正式更名为“蹦床”。各国交流一度活跃，但有个“硬伤”一直存在，就是当时各国运动形式各异，器械规格、动作认定等都不同，难以制定统一的比赛规则。

随着蹦床运动的日益普及和影响的不断扩大，1964年国际蹦床联合会在瑞士成立，同年在英国伦敦举行首届世界蹦床锦标赛。

直到1999年，国际蹦床联合会成为国际体操联合会的一个协会，并在2000年第27届悉尼奥运会成为正式比赛项目，设男、女个人两个项目，产生了两枚奥运金牌。无疑，此举对这项历史并不悠久的运动项目在世界范围内的推广是极大的促进。