从“崇祯跑马”钱管窥明末社会生态

崇祯可以说是一个对当时局势有着非常清醒认识的皇帝。他登基后，勤俭自律、清心寡欲，付出全部的精力试图挽大厦于将倾，在铸币方面也有表现。《续文献通考》记载：“天启七年十二月，户工二部进崇祯新钱式，帝令每钱一文重一钱三分，务令宝色精采，不必刊户工字样。”

可惜他已回天无力，但最后铸行流通的“崇祯通宝”钱，却是种类繁多，背文繁杂混乱，有记重、记天干、记局、记地、记局兼记值、吉语钱等，举不胜举，轻重没有什么规律，给人的总体感觉是没有宋钱、前期明钱的厚重踏实，反映出崇祯时期财政的拮据和规章制度的混乱状况。

另外，我从其他渠道收集的“崇祯通宝”钱中还有一种背文为满文的，据说为清兵入关时所铸，也有人怀疑可能是民间私铸钱。

崇祯钱珍品不多，“跑马钱”算是其中的珍品。在中国古代历朝历代官家铸造的钱币中，铸有动物图像的十分少见，当时民间就有关于这枚钱币的种种趣说。

一种说法是把此钱与推翻明王朝的农民起义军领袖李自成联系在一起。崇祯十七年（1644）三月十九日，李自成攻破北京，走投无路的崇祯皇帝在太监王承恩陪伴下来到煤山（今景山），自缢于一棵大槐树上。

因李自成号称“闯王”，闯王的“闯”字是门中一马字，当时坊间穿凿附会说“崇祯跑马”预示着“一马入门，门下有马”，灭明朝者必为一名字中带马字的人，崇祯制此钱，是预示着要把江山拱手相让给号称闯王、名中有马的李自成。直到今天，泉界的朋友还有人开玩笑，说崇祯皇帝铸了一个“崇祯跑马”钱，把自己的江山铸没了，这当然是无稽之谈。