伟大转折开启历史新时期

开局：作出实行改革开放的历史性决策

1978年初夏，一次不同寻常的考察在西欧进行。时任国务院副总理谷牧率团出访西欧五国的25个城市，这是中国政府首次派出大规模高级别经济代表团访问发达资本主义国家。一个多月的见闻，令谷牧产生了“咄咄逼人的紧迫感”，也看到西方国家愿意向中国投资的历史机遇。经济科技的巨大差距，刺激中国奋起直追。

半年后的一个冬夜，安徽小岗村18户农民在一纸分田到户的契约上按下红手印。他们连夜抓阄分牲畜、农具并丈量土地，暗中搞起了“包干到户”。次年，这个自农业合作化以来从未向国家交过一斤粮的“吃粮靠返销，花钱靠救济，生产靠贷款”的“三靠队”，破天荒向国家交了公粮、还了贷款。小岗村“大包干”的实践探索，产生了极大示范效应，许多地方纷纷效仿。

穷则变，变则通。顺应世界潮流，对长期以来妨碍现代化建设的僵化体制机制以及各种不合时宜的观念做法作出调整和变革，探索发展新路，把耽误的时间夺回来，成为民心所向。

经过充分酝酿，党的十一届三中全会作出实行改革开放的历史性决策：“根据新的历史条件和实践经验，采取一系列新的重大的经济措施，对经济管理体制和经营管理方法着手认真的改革，在自力更生的基础上积极发展同世界各国平等互利的经济合作，努力采用世界先进技术和先进设备。”这是决定当代中国命运的关键抉择。

改革从农村突破，向城市拓展；开放从兴办经济特区向开放沿海、沿江乃至内地推进。