新四军苏中海防部队立奇功

海上斗争是海防团的一个重要任务。每当黄海的黄渔汛来临前，海防团就做好军事、物质和组织等各方面的准备，汛期到来时便全团出动进行护渔行动。海防团与海匪进行了多次激烈战斗，创造了许多以少胜多的战例。抗战期间，弶港的渔民还与海防团战士们一起抵抗海匪，涌现出了许多民间英雄，他们利用“腰门计”“撒豆计”等策略抗击海匪。

护送干部往来，掩护和转移后方机关、医院及工厂等也是海防团的一项重要任务。凡是从根据地派往江南的干部，从江南转往延安的干部、高级知识分子，出席苏中区委党委会议的往来人员，从上海聘请来的印刷技工，投奔解放区的知识青年，大多数由海防团派船只护送。在海防团保护下的一师后方机关、江淮银行等，在敌人历次“扫荡”中没有受到损失。当时，很多苏中军区后勤机关如军工厂等单位，也随海防团一起行动。当情况比较安定一些时，这些工厂就上岸开工，一遇情况紧张则下海在船上进行生产，由海防团派部队负责掩护。

在斗争中不断发展壮大

海防团在斗争中不断发展壮大。到1944年已扩充到8个连队了。随着海上斗争形势逐渐好转，1944年春，为进一步加强海上工作，海防团按上级指示扩编为苏中军区海防纵队，陶勇任司令员，吉洛兼政委，路州舫任副司令员，孙仲明任副参谋长。纵队下辖3个团，由苏中军区海防团及海防二团、海防三团合编而成。