古琴：人类唯一最古的活着的成熟乐器

古琴，产生于3000多年前，是人类唯一最古的活着的成熟乐器，是中华民族文化智慧的结晶

“琴”是许多乐器的名称，比如月琴、扬琴、小提琴等。但在中国古代只有一种乐器叫“琴”，就是现在人们所说的“古琴”。在古代文献和诗词中，古琴被称作七弦琴、瑶琴、玉琴或宝琴。古琴，产生于3000多年前，是人类唯一最古的活着的成熟乐器，是中华民族文化智慧的结晶。因为它在古代音乐中居于最高地位，所以人们把它看作是圣贤、长者、师尊思想和精神的体现，认为是伏羲所制（也有说是黄帝所制）。如同孔子所说的“不学诗，无以言”“不学礼，无以立”，商周时期的《周礼》曾要求“士无故不撤琴瑟”，明确指出每个基层以上官员每天都要弹琴或者听琴，这是智慧、修养、地位、身份的应有之义。

古琴在古代是文人贵族文化，具有文学性、历史性、哲理性，高而可攀，深而可测，神而可解，为文人普遍所爱、所能，如杜甫、李白、蔡邕、嵇康、司马相如、宋徽宗等皆爱之或能之。今天，古琴已经和其他文化艺术一样，属于所有中国人，也应该如唐诗宋词一样成为每个中国人基础知识的一部分。2003年，古琴艺术被联合国教科文组织列入“人类非物质文化遗产代表作名录”，进而成为全人类共享的精神财富。

古琴自产生、流传发展至今，留下了丰富的音乐实践和理论遗产，包括文献记载、理论著述、音乐经典，令人骄傲。如《尚书》明确记载祭祈祖先的神圣典礼要有琴，“搏拊琴瑟以咏，祖考来格。”公元前三世纪《吕氏春秋》记载伯牙弹琴心想着高山，钟子期能从他的音乐中感觉到崇高、雄伟，“巍巍乎若泰山”；伯牙想着流水时弹琴，钟子期又能从中感觉宽广动荡，“洋洋乎若流水”，这是明确且有充分表现力的即兴演奏，而西方器乐即兴演奏艺术直到16世纪左右才出现。